Fast die Hälfte des Trinkwassers in den USA könnte giftige „Ewig-Chemikalien“ enthalten

Leitungswasser kommt aus einem Wasserhahn in New York, 14. Juni 2009. REUTERS/Eric Thayer/File Photo

6. Juli (Reuters) – Laut einer neuen Studie enthält fast die Hälfte der Leitungswasserproben in den USA giftige „Ewig-Chemikalien“, Substanzen, die in Hunderten von Haushaltsgegenständen von Reinigungsmitteln bis hin zu Pizzakartons verwendet werden und bei denen eine ausgedehnte Exposition ernsthafte Gesundheitsrisiken mit sich bringen kann.

Die Studie des US Geological Survey (USGS) untersuchte Leitungswasserproben aus mehr als 700 Haushalten, Unternehmen und Trinkwasseraufbereitungsanlagen im ganzen Land auf das Vorhandensein von Perfluoralkyl- oder Polyfluoralkyl-Chemikalien, die als PFAS bekannt sind.

Mindestens eine solche synthetische Chemikalie wurde in 45 % der Proben in Mengen nachgewiesen, die über den Richtwerten und den von den USA vorgeschlagenen Vorschriften lagen, sagten die Forscher.

PFAS sind wasserbeständig, was bedeutet, dass sie in der Umwelt nicht abgebaut werden und jahrelang im menschlichen Körper verbleiben. Sie wurden in den 1940er Jahren mit der Entwicklung von Teflon, einer Antihaftbeschichtung für Kochgeschirr, entwickelt und werden heute in allem verwendet, von Kleidung bis hin zu Kunststoffprodukten.

Frühere Studien haben PFAS in Grundwasser, Stauseen und Wasseraufbereitungsanlagen gemessen. Aber die Analyse von Leitungswasser ermögliche eine genauere Einschätzung dessen, was Menschen trinken, sagte Kelly Smalling, eine Hydrologin des USGS, die die Forschung leitete.

Laut den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten kann die Exposition gegenüber hohen PFAS-Werten Hormone stören, die Leberfunktion beeinträchtigen, das Risiko für Nieren- oder Hodenkrebs erhöhen, das Geburtsgewicht bei Säuglingen verringern und die Gesundheit schwangerer Frauen beeinträchtigen.

Für einen Bruchteil der 12.000 bekannten PFAS-Typen gibt es Tests. Die Untersuchungsproben, die zwischen 2016 und 2021 aus öffentlichen Versorgungsbetrieben und privaten Brunnen stammten, wurden auf 32 Arten untersucht.

Es gab keinen Unterschied in der PFAS-Exposition zwischen Proben aus privaten Brunnen und der öffentlichen Versorgung, was „sehr überraschend“ war, sagte Smalling.

Die öffentliche Wasserversorgung wird von der Environmental Protection Agency reguliert, private Brunnen hingegen nicht.

Die Studie ergab, dass Menschen in städtischen Gebieten im Vergleich zu Menschen in ländlichen Gebieten einem höheren Risiko einer Belastung durch PFAS im Trinkwasser ausgesetzt sind.

Im März schlug die EPA den ersten nationalen Trinkwasserstandard für sechs PFAS vor. Es würde eine Überwachung der öffentlichen Wassersysteme und eine Offenlegung erfordern, wenn der PFAS-Gehalt die Grenzwerte überschreitet.

Im Rahmen des überparteilichen Infrastrukturgesetzes der Biden-Regierung wurden fast 10 Milliarden US-Dollar bereitgestellt, um Gemeinden dabei zu helfen, PFAS und andere chemische Schadstoffe zu reduzieren.

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